Vizcaya Museum and Gardens
Info – Vizcaya Museum and Gardens:
Die ehemals private Villa Viscaya des Geschäftsmanns James Deering wurde für zwischen 1914 und 1922 als Winterresidenz erbaut (Erbauungskosten 15 Millionen US-Dollar). Schon 1910 erwarb er das Land (Mangrovensumpfgebiet) südlich von Miami dem heutigen Stadteil Coconut Grove. Ab dieser Zeit wurden schon die Gärten des Anwesens entworfen.
Deering reiste viele Jahre durch Europa um Antiquitäten, Möbel, Einrichtungsgegenstände und architektonische Elemente aus 2 Jahrtausenden zu erwerben. Die Villa mit ihren Gärten ist sehr an die italienische Renaissance angelehnt wobei oft auch die französische Renaissance ihren Einfluss hatte. Zahlreiche Skulpturen sind antike griechisch bzw. griechisch-römischen Renaissance-Ursprungs.
Bei den Gärten wurden zusätzlich viele tropische Pflanzen mit einheimischen Steinen und Korallen verwendet.
Da Deering nie verheiratet war erbten 1925 seine beiden Nichten das komplette Anwesen. Steigende Wartungskosten und einige Stürme/Hurrikans veranlassten den Verkauf einiger umliegenden Grundstücke.
1952 dann wurde die Villa mit ihren Gärten für den Spottpreis von 1 Million US-Dollar an das Miami-Dade County verkauft. Die vorher schon verkauften Grundstücke etc. z.B. auch an die Katholische Diözese St. Augustin wurden Mitte der 1950er Jahre vom County zurück erworben. Sämtliche Einrichtungsgegenstände sowie Antiquitäten gingen an das County Museum.
Im Jahr 1994 wurde Vizcaya zum National Historic Landmark ernannt.
Durch das subtropische Klima und den immer wieder auftretenden Stürmen/Hurrikans war das Anwesen immer wieder zu Schaden gekommen.
Viele Geldgeber, wie auch Fema, Save America’s Treasures und das Miami Dade County stellten für die Restaurierung und Erhaltung Gelder zur Verfügung. Doch das reicht bei Weitem nicht.
Noch immer sind Restaurierungen nötig.
Auch in den Gartenanlagen wird ständig daran gearbeitet. Der Rosengarten z.B. wurde 1926 bei dem großen Miami Hurrikan verwüstet bzw. zerstört. Durch das eindringende Salzwasser gingen viele der Rosen ein bzw. wuchsen nicht mehr weiter. Trotz vieler Bemühungen und neuer Ansiedelung von Rosen hat er nie wieder seinen Glanz erreicht.
Viscaya Museum and Gardens ist von Mittwoch bis Montag von 9:30 – 17:00 Uhr (erster Stock Haupthaus) bzw. 17:30 Uhr (Gärten) geöffnet. Letzter Einlass ist um 16:30 Uhr. Der Eintrittspreis beträgt $25/Erwachsener und $10/Kinder. Für den Besuch sollte man ca. 3 Stunden einplanen.
Fotografieren ist überall erlaubt. Jedoch benötigt es kostenpflichtige Genehmigungen für Profi-Fotografen mit spezieller Ausrüstung und für spezielle Motivfotografien wie z.B. Hochzeiten etc.